Niall Ferguson: Britské impérium: Cesta k modernímu světu

Abstract

Ferguson líčí historii Britského impéria od 16. do 21. století. Impérium,
které v době svého vrcholu ovládalo čtvrtinu světové populace, čtvrtinu
zemského povrchu a téměř všechny oceány, se příznivě podepsalo na vývoji
Spojených států a Kanady, Indie, Afriky, Austrálie, Nového Zélandu,
východní Asie a Číny. Podle Fergusona impérium neožebračovalo národy,
které se ocitly pod jeho nadvládou, ale naopak zajišťovalo jejich ekonomický
blahobyt tím, že díky této nadvládě byly tyto země politicky stabilní. Idea
svobody odlišovala impérium v minulosti od jeho evropských soupeřů, což
se mj. projevilo během boje proti nevolnictví. Autor rovněž vyzdvihuje
funkční efektivitu impéria. Například v Indii 900 civilních úředníků a 70 tisíc
vojáků vládlo 250 milionům Indů.
Kniha pro českého čtenáře představuje nejen možnost seznámit se s
dějinami, fungováním a dědictvím Britského impéria, ale zároveň
jedinečnou příležitost korigovat obsah takových zažitých pojmů, jako je
kolonialismus nebo vykořisťování. Díky této knize můžeme také lépe
pochopit odstup, který si Velká Británie vždy udržovala od kontinentu i
Evropské unie a který nakonec vyvrcholil brexitem. Publikace je vybavena
rozsáhlým obrazovým materiálem, který působivě dokresluje charakter a
atmosféru impéria v té které době a zemi.